大島優子さん、ファンとバスツアーも…楽しかった売れない時代

【話の肖像画】女優／ＡＫＢ４８　大島優子さん（２５）

　〈子役としてテレビなどに出演していた時期があった。

　ＡＫＢ４８のオーディションを受けたのは今から８年前、高校２年生の１７歳のときだった〉

　学校で進路相談が始まり、進学か就職かとなったとき、「あれっ？」と思ったんです。芸能界でずっとやっていたので、ほかにやりたいことを考えていなかったなあ、と。

　ひとまず社会福祉系の専門学校に行こうと思っていました。小さい頃、手話クラブに入っていたこともあって。ところが、以前お世話になった方が、「せっかく今までやってきたんだから、最後に受けてみれば？　ＡＫＢ４８っていうグループのオーディションがあるよ」と言われて。

　「なんだそれ？」と思いながらも、もしこれがダメだったら芸能の神様から見放されたということだけど、受かればやっぱりこの世界にいるべきなのかもしれないと思い、ラストチャンスとして受けました。

　今までいろんなドラマやＣＭのオーディションを受けてきたので、オーディションの時にいいか悪いかが何となく分かるんです。雰囲気で。ＡＫＢ４８のときは、振り付けの夏まゆみ先生だけ、紙に何かを書き込んだのが見えたんです。それをみて、「なにか引っかかった」と（笑）。

　〈平成１８年４月、ＡＫＢ４８としてデビュー。しかし、東京・秋葉原の専用劇場が空席になることもあった。１９年にＮＨＫ紅白歌合戦には出たものの、売れない日々が続いた〉

　ＣＤもそんなに売れていなかったころは、ファンの方と行く新潟・苗場や東京・浅草「花やしき」へのバスツアーもありました。ジェットコースターに一緒に乗って。屋形船ツアーやボウリング大会もありましたね。劇場でカラオケ大会をやり、出し物を自分たちで考えたり。すごく自由なときで、一番楽しかったころかもしれない。

　今や考えられないですよね。当時は固定ファンとして何回も劇場に通ってくれるファンの方しかいなかったから、何を言われたかやプレゼントも覚えていて、「会いにいけるアイドル」というＡＫＢ４８のコンセプトが強く出ていた時期でしたから。近いからこそ、ファンの方が私たちを育ててくださっているという感覚があって、「あれはダメだよ」「これはこうした方がいいよ」と叱咤（しった）激励されることが本当に多かったです。怒られたとき、「なんでそんなこと言われなきゃいけないんですか！」って泣いたときもありました（笑）。

　でも、ありがたいですよね。当時は「自分はがんばったのに、なんでそう受け取られるんだろう」とも思いましたけど、よくよく考えたら、自分には自分のことしか見えていない。けれども、ファンの方は客観的に全てを見た上で言ってくれていたことなんだなあと。本当に育ててもらったなあと思いますね。



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